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(서울=뉴스1) 배상은 기자 = 한국군 최초의 독자 통신위성인 아나시스 2호(ANASIS-Ⅱ) 발사 성공은 미국과 러시아를 비롯 선진국만이 전장이였던 우주공간에 본격적으로 첫 발을 딛는 의미를 지닌다.

아울러 통신 반경이 거의 전 세계 모든 지역까지 확대돼 현대 지상전에서도 우리군 해외 작전 역량의 향상에 상당한 기여를 할 것으로 기대된다.

아나시스 2호는 21일 오전 6시 30분(현지시간 20일 오후 5시 30분)에 미국 케이프 커내버럴 공군기지 케네디 우주센터에서 스페이스X사 팰콘9로켓에 실려 성공적으로 발사됐다. 이후 오전 7시8분경 첫 신호를 수신했고 오전 8시 19분께 프랑스 툴루즈 위성관제센터(TSOC)와 첫 교신에 성공했다.

아나시스 2호는 약 2주간의 중간궤도 변경을 통해 최종적으로 고도 3만6000㎞의 정지궤도에 안착한 뒤 본격적으로 임무에 나서게 된다. 안정화 기간 및 평가를 거쳐 10월께 우리군에 정식 인수된 뒤 국군지휘통신사령부 소관 하에 운용될 예정이다.

아나시스 2호 발사로 우리 군은 정보처리 속도와 전파 방해 대응 기능, 통신 가능 거리 등이 향상된 최초의 군 전용위성을 보유하게 됐다. 또 세계에서 10번째로 전용 군사위성을 확보한 국가 대열에 합류했다. 군사 전용 통신위성을 보유한 국가는 그간 미국, 러시아, 중국, 인도, 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아 등 9개국뿐이었다.

군 전용 통신위성 확보는 우리군의 오랜 숙원사업으로, 전시작전통제권(전작권) 전환을 위한 핵심 전력 확보와도 연관이 있다.

한국군은 그동안 민군 겸용 위성인 무궁화 5호로 군 통신체계를 운용해왔으나, 군 전용이 아닌 탓에 적의 재밍(Jamming·전파교란) 등에 취약점을 가지고 있었다.

아나시스 2호는 무궁화5호에 탑재된 기존 군용 위성통신체계 아나시스(ANASIS)에 비해 데이터 전송용량이 2배 이상 증가했다. 무궁화5호의 군사용 중계기 채널은 12개인데 비해 아나시스2호는 약 30개로 채널수가 약 2.5배에 이른다.

이에 따라 통신 가능 거리, 정보처리 속도, 전파 교란 대응을 비롯해 단독 작전 수행 능력 등이 향상됐다. 한국군이 단독으로 운용하는만큼 상시적이고 안정적인 통신망을 제공받을 수 있는 환경이 갖춰진 것으로 평가된다.

무궁화5호의 경우 통신반경이 약 6000㎞로 알려져있다. 서울과 직선거리가 각각 약 7000㎞, 7300㎞ 정도인 하와이나 청해부대 주둔 오만 무스카트 항구 일대에는 미치지 못한다. 이에 따라 그간 우리군은 해외 작전 시 미군의 정찰위성에 의존해온 것이 현실이다.

양욱 한남대 국방전략대학원 겸임교수는 "아나시스2호 운용으로 한국군의 통신 반경은 수백㎞ 단위에서 이제 수천㎞ 단위로 확장돼 거의 전세계를 커버할 수 있게 됐다"며 "한국군의 단독 작전 수행 능력이 크게 향상되는 의미가 있으며 이는 전작권 반환의 기본 여건 중 하나"라고 말했다.

baebae@news1.kr