가우디 뉴스클립, 美 화성탐사선 발사..2031년 인류 최초로 화성 토양 들고오나 > Gaudi Clips

7월 한 달 동안 이어진 화성 탐사 레이스의 종지부를 찍을 미국의 ‘퍼서비어런스’(Perseveranceㆍ인내)가 성공적으로 발사됐다. 앞서 아랍에미리트(UAE)와 중국이 각각 보낸 ‘아말’과 ‘톈원(天問) 1호’에 이어 이달에만 벌써 세 번째다. 추후 발사될 또 다른 탐사선이 수거해 올 수 있도록 화성 토양 샘플을 수집해 보관하는게 퍼서비어런스에 맡겨진 주요 임무다. 화성 토양을 직접 지구로 들고 오려는 시도는 이번이 처음이다.

미 항공우주국(NASA)은 30일 오전 7시 50분 (현지시간) “퍼서비어런스를 발사했다”고 밝혔다. 퍼서비어런스는 미국 플로리다 케이프커내버럴 공군기지에서 아틀라스V 541 로켓에 실려 발사됐다. 자동차 크기의 로버 퍼서비어런스에는 7개의 장비가 탑재돼 있다. 이 장비를 활용해 미생물의 징후를 찾고, 기후와 지질을 연구할 예정이다. 실험용 드론 ‘인제뉴어티’가 내부에 탑재돼 퍼서비어런스 활동을 돕는다. 추후 발사될 탐사선이 2031년 퍼서비어런스가 보관하던 샘플을 수거해 지구로 보내는게 목표다.

퍼서비어런스에는 이산화탄소로 산소를 생산하는 기술을 시험하는 장비인 ‘목시(MOXIE)’도 탑재됐다. 화성 대기의 96%를 차지한다고 알려진 이산화탄소에서 산소를 뽑아내 로켓 추진 연료와 호흡용으로 사용할 수 있는지를 확인하기 위해서다. 향후 유인 화성 탐사를 대비한 조사다.